트럼프 행정부, 지역 교육구 연방 기금 삭감... 정신 건강 서비스 위기

La Mesa–Spring Valley 교육구가 트럼프 행정부로부터 연방 보조금이 중단될 예정이라는 통보를 받은 가운데, 수백만 달러 규모의 교육·복지 프로그램이 위기에 처했다.

교육구는 최근 연방 교육부로부터 2년 전 승인된 보조금이 연말을 끝으로 종료될 예정이라는 편지를 받았다. 이에 따라 정신 건강 관련 프로그램을 포함한 여러 학생 지원 서비스가 영향을 받을 것으로 보인다.

“배가 아팠어요. 무력감을 느꼈습니다.”  - David Feliciano 교육감

Feliciano 교육감은 해당 보조금이 총 1,100만 달러 규모로, 학생들의 건강과 복지를 위한 다양한 프로그램에 쓰였다고 설명했다. 이 기금으로 교육구는 약 30명의 정신 건강 사회복지사를 고용했으며, 조기 개입 및 가족 지원 프로그램 등을 운영해왔다.

“우리는 조기 개입, 대응적 개입, 가족과 학생, 교사 지원을 위한 기반을 마련할 수 있었습니다.” - Deann Ragsdale 부교육감

Ragsdale 부교육감은 해당 프로그램들이 실제로 규제가 어려운 학생들의 행동을 바로잡는 데 실질적인 효과를 거두었으며, 학생과 가족, 교사 모두와 긴밀하게 협력해 왔다고 강조했다.

그러나 교육부는 이번 보조금 종료 사유에 대해 “연방 정부의 최선의 이익과 더 이상 일치하지 않는다”는 입장을 밝혔다.

Feliciano 교육감은 이번 결정에 항의하며 주 의원들과 접촉 중이며, 향후 항소할 계획이라고 밝혔다. 기금이 실제 종료된다면, 내년 초 일부 직원 해고 가능성도 배제할 수 없다.

“이건 가족에게 제공되는 가장 기본적이고 중요한 서비스입니다. 어떤 누구도 이 서비스가 중단되어야 한다고 상상하지 않을 것입니다.” - David Feliciano

“이건 우리 아이들의 삶입니다. 왜 우리 아이들이 정치 게임의 희생양이 되어야 하나요?” - Deann Ragsdale